Ilmu arsitektur merupakan bidang yang multidisiplin. Pada artian yang lebih luas, ilmu arsitektur mencakup merancang dan membangun keseluruhan lingkungan binaan, mulai dari level makro, yaitu perencanaan kota, perancangan perkotaan, arsitektur lanskap, hingga ke level mikro, yaitu mulai desain bangunan hingga desain produk. Dalam kaitannya dengan ilmu perencanaan dan perancangan lingkungan binaan yang merupakan wadah bagi kegiatan manusia, maka ilmu arsitektur juga bersifat sangat dinamis. Implementasi kedinamisan tersebut pada PS S3 Ilmu Arsitektur diwujudkan dengan mendorong penggunaan pendekatan dan pemikiran baru pada kegiatan penelitian, baik dosen maupun mahasiswa.
Prinsip yang berkembang di lingkungan PS S3 Ilmu Arsitektur dalam penggunaan pendekatan dan pemikiran baru adalah bagaimana mewujudkan the power of locality dalam menyelesaikan masalah global. Beberapa tema yang terkait dengan prinsip tersebut dan diaplikasikan dalam penelitian dosen dan mahasiswa diantaranya adalah :
- Konsep sustainable architecture and planning,
- Heritage conservation (dimana di dalamnya termasuk cultural landscape),
- Resilient, serta
- Sistem informasi dan modelling dalam arsitektur dan perencanaan